Hãng điện PGE chi hàng triệu đô la để chuẩn bị cho việc cúp điện có thể xảy ra vào mùa hè này nhằm ngăn chặn cháy rừng

Portland, Oregon: Trong bối cảnh hạn hán tiếp tục xảy ra và tìm cách tránh lặp lại các trận hỏa hoạn kinh hoàng vào năm 2020, các công ty điện lực ở Oregon đang thực hiện các bước để ngăn chặn đường dây điện của họ phát ra cháy rừng vào mùa hè này. 
 
Bill Messner, Giám đốc phụ trách giảm thiểu cháy rừng và khả năng phục hồi của Portland General Electric (PGE), cho biết công ty đang chi hàng chục triệu đô la để giữ cho các cành cây tránh xa các đường dây điện. Chỉ một cành cây bị gãy  có thể làm đứt đường dây điện, phóng  tia lửa điện vào không khí và dễ dàng đốt cháy cây, hoặc thậm chí kéo toàn bộ đường dây điện xuống đất, gây ra thảm họa tự nhiên trong vài giây.
 
PGE đã sẵn sàng để cắt điện đối với những đường dây đó nếu thời tiết cho phép.
 
"Nếu thời tiết thay đổi và có gió mạnh, độ ẩm thấp, thảm thực vật có độ ẩm thấp. Các đối tác đại lý của chúng tôi phân tích sự việc như thế nào, và khi cần thiết, chúng tôi sẽ nói, OK, hãy tắt nguồn điện đi". Messner giải thích.
 
PGE cũng đang nâng cấp các dây dẫn trần cũ hơn với các đường dây điện cách điện, an toàn hơn, nhưng quá trình diễn ra chậm chạp.
 
"Điều đó sẽ không xảy ra trong một sớm một chiều", Messner nói. "Điều này sẽ mất nhiều năm để chúng tôi thực hiện những khoản đầu tư đó nhằm giảm thiểu rủi ro này cho cộng đồng của chúng ta."
 
PGE gần đây đã phát hành bản đồ khu vực có nguy cơ cháy cao cho năm 2022. Nó đã phát triển bao gồm 10 khu vực, bao gồm khoảng 30.000 khách hàng, nơi PGE sẽ theo dõi các điều kiện thích hợp để cúp điện vào mùa hè này. 
 
Chúng bao gồm West Hills và các khu vực phía bắc highway 26, mà PGE gọi là Đồi Tây Bắc, Dãy núi Tualatin, các khu vực phía đông và nam của Forest Grove và các phần của Thung lũng Willamette xung quanh Sheridan và Willamina. Phía đông Portland, các khu vực bao gồm Hẻm núi sông Columbia, hành lang Mount Hood, trải dài từ Sandy lên và qua núi, Estacada và các phần khác của Hạt Clackamas.
 
Khác xa so với hai năm trước, khi bản đồ đó chỉ có một vùng có nguy cơ cháy cao, trải dài từ Sandy đến Mount Hood. 
 
PGE đã đóng điện ở khu vực đó trong một trận bão gió chưa từng có vào tháng 9 năm 2020, và không có đám cháy nào trong khu vực đó. 
 
Nhưng ở phía nam, ngọn lửa lớn Beachie Creek bùng lên do thời tiết nóng, khô và gió. Ngọn lửa cuối cùng bao phủ 192.000 mẫu Anh, phá hủy 1.300 công trình kiến ​​trúc và giết chết 5 người. 
 
Sau đó, một vụ kiện tập thể buộc tội Pacific Power , một công ty tiện ích khác hoạt động ở Oregon, lập luận rằng một số đường dây điện của nó đã tác động thêm vào đám cháy. Pacific Power không cắt điện các đường dây của mình. 
 
Năm 2021, Cơ quan Lập pháp Oregon yêu cầu các công ty điện lực xác định các khu vực có nguy cơ cháy cao và thiết lập các kế hoạch giúp giữ an toàn cho chúng. Kết quả là PGE đã mở rộng bản đồ của mình.
 
Pacific Power đã tạo ra một bản đồ tương tự cho năm 2022 và xác định 13 khu vực có nguy cơ cao. Chúng bao gồm cả các khu vực nông thôn và thành thị của sông Hood, cũng như các khu vực phía tây và phía nam của Medford. 
 
PGE đang đặt các trạm thời tiết từ xa tại mỗi khu vực có nguy cơ cháy cao để nhận được thông tin cập nhật liên tục từ mỗi vị trí. Các nhà khí tượng học và chuyên gia cứu hỏa sẽ theo dõi các cơn bão đang đến gần từ cơ sở trị giá hàng triệu đô la mới của PGE ở khu vực Portland, nơi các nhà khai thác có thể tiêu diệt nguồn điện ở các địa điểm cụ thể chỉ bằng một nút bấm.
 
Messner cho biết các cộng đồng bị ảnh hưởng sẽ nhận được thông báo trước, bao gồm cảnh báo qua hệ thống cảnh báo khẩn cấp và thông qua các phương tiện truyền thông. Khách hàng có thể nhận được cảnh báo bắt đầu từ ba ngày trước và nhiều lần trong ngày nguồn điện sẽ bị cắt. 
 
"Chúng tôi sẽ triển khai trung tâm chỉ huy sự cố của chúng tôi trước khoảng bảy ngày", ông nói. "Chúng tôi nhìn thấy thời tiết đó, chúng tôi bắt đầu theo dõi nó. Chúng tôi chưa nói cho mọi người biết chuyện gì đang xảy ra vì chúng tôi không biết liệu nó có xảy ra hay không. Sau đó, chúng tôi có các tiêu chí mà chúng tôi sẽ nói với các đối tác an toàn công cộng của mình , 'này, điều này có vẻ như nó sẽ xảy ra.' Sau đó, chúng tôi sẽ tập trung vào và bắt đầu báo với khách hàng của chúng tôi. "